最後の日　-10-　
　日本語で会話している二人を、ドリー卿とまどか、リンが眺めていた。
『二人は何と言ってるのかね？』
『５回勝負でどちらがより多く勝てるか勝負しているようです』
『ははは、可愛らしい二人だね。ああしているとオリヴァーが年相応に見えるよ。･･･なんだかジーンを思い出すね』
『はい。彼女は少しジーンと似ています』
『そうか･･･。オリヴァーは良い子を見つけたね』
『はい』
　ドリー卿は若い二人をしんみりと眺めた。


　最初の勝負で入った玉は、赤の３４番で二人とも勝った。

次の勝負は黒の２番、奇数に賭けてたナルが負けた。

　三番目の勝負は赤の２５番、また二人とも勝てた。
　
　四番目の勝負は赤の１番、また二人とも勝てた。

（こ、このまま行けば勝てる！あのナルを負かすことが出来るかも？？）
　あの俺様ナル様所長様をぎゃふんと言わせるチャンスだ。こんな日がくるとは思わなかった！
「ふふふ、ケーキバイキングは頂きだね！」
「勝負はまだついてない」
「さあどうかなッ！」
　麻衣は勝利の予感に震えながら最後の賭けに挑んだ。
　テーブルを見て赤か黒か予想する。ふっと浮かんだ色の反対を選べばいい。今度もそうするつもりだった。
（あ、あれ･･･？）
　一向に色が浮かんでこない。こんなことは初めてだった。
「どうした？賭けないのか？」
「ちょ、ちょっと待って！」
　でも何回考えても色が浮かばない。緑のテーブルのみが目にうつるのみだ。
（う～～、仕方ない！適当に賭けるか！ここで負けても悪くて引き分けだもん。いいや！）
　麻衣は思い切って黒に賭ける事にした。今までの勝負で連続して赤が出た。なら今度は黒かもしれないという予想だった。
「ナルは？」
「僕は･･･ここ」
　ナルはチップを一枚、数字のところに置いた。
「へー、一点賭けなんて、勝負に出たね。でもちょっと無謀じゃない？」
「確立が二分の一でも、三十六分の一でも、外れる時は外れる。黙って見てろ」
「はーい」
　いくらナルの勘がよくても一点賭けは無謀に見えた。そうそう当たるはずがない。
（ふふふ、勝ったね！）
　麻衣は勝利を疑わなかった。

　ルーレットが回され、ディーラーが手をかざした。
　回る円盤が赤と黒のマーブル模様を作り、白い玉がその上を踊っていく･･･。
やがて円盤の回転が落ち、赤と黒の境が大きくなっていき、完全に止まった。
そして、白い玉も踊るのを止めた。
白い玉が止まった先は･･･。

「ぜ、ゼロ･･･？」

　緑の０番だった。赤でも黒でもないグリーンゾーン。
　麻衣の黒予想は外れてしまった。
そしてナルが賭けたのは･･･
「嘘でしょ･･･」
　一枚だけ、０に置かれたチップがあった。
それがナルのチップだ。
０はそのテーブルに賭けられたチップの総取りだ。その場に賭けられたのは何十枚のチップがあった。それが全てナルの前に差し出されていく･･･。
対して麻衣のチップは８枚のみ。
もちろん、ナルの圧勝だった。

「僕の勝ちだ」

　嫌味なくらい綺麗な笑顔で勝利宣言をされた。

「あんたは悪魔か！」
「人聞きが悪い」
「だって！あんな最終勝負で０を当てるなんて人間業じゃないッ！」
「それはお前の頭が悪いだけ」
「何ぃ！」
「あそこを見てみろ」
　ナルが指差したのは電光掲示板。そこには今までルーレットの玉が落ちた番号と色が２０個くらい表示されていた。
「この台は十回に一回程度の割合で０番が出ている。そろそろ出る頃だと予想できた」
本当だ･･･前は８回、その前は１０回で０番が出ている･･･。
「だったら何でずっと０番に賭けなかったの？」
「手の内が読まれるのは避けたい。それに･･･」
「それに？」
「僕は０番が出るタイミングを当てることが出来た」
「えッどうやって！？」
　そんなことが分かるもんなの！？
驚く私にナルがうっそりと微笑んだ。
「麻衣、お前だ」
「へ？私？？」
「お前は赤黒の二分の一の確立ならほぼパーフェクトで当てていた。だが赤黒で選べない時がある。･･･それが０だ。僕はお前を観察し、色の予想が出来ない時を待つだけで良かった」
「そんな･･･」
　自分がナルにヒントを与えていたなんて･･･。
　予想外すぎる答えに愕然とする。
　麻衣のその表情を見たナルは満足そうに鼻で笑った。

「僕に勝とうなど百年早い」

「はい･･･」

　ナルをギャフンと言わせる所か、逆に言わされてしまった麻衣だった。




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2011.10.23発行「彼と彼女の関係Ⅱ」より一部削除して掲載
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